TIZEDIK FEJEZET

Alessia cell�ja feld�lva �s �resen �llt. Utaz�l�d�ja felbor�tva hevert a padl�n, ruh�i �s k�nyvei egym�s hegy�n-h�t�n fek�dtek, az �gyon kard �ltal ejtett v�g�s �ktelenkedett, a helyis�g k�zep�n egy ismeretlen, sz�ke haj� f�rfi holtteste ter�lt el. Alatta s�t�t v�rt�csa v�r�sl�tt, kez�ben m�g mindig a kardj�t szor�totta. Egy�rtelm� volt, hogy Alessia kem�ny ellen�ll�st tan�s�tott a behatol�kkal szemben. Vajon mit akarnak tenni vele? Meg�lik? Esetleg t�szk�nt tartj�k magukn�l, hogy felt�teleket szabjanak a kir�lynak? Einarban sz�mtalan gondolat f�lmer�lt, de egyet sem tudott megv�laszolni.

Tov�bb r�tta h�t a folyos�kat, rem�lve, hogy megleli a l�nyt, s az �szaki torony fel� haladva bele is botlott az el�tte halad� csoportba, akik magukkal hurcolt�k Alessi�t. Einar hangtalanul k�vette �ket, legsz�vesebben rajtuk �t�tt volna, azonban t�l sokan voltak. A hat f�rfi szerzetesi ruh�t viselt, oldalukon kardok l�gtak, tekintet�k semmi j�t nem �g�rt. Baldur vezette �ket, kez�ben szor�tva a k�telet, mely p�r�zk�nt tekeredett Alessia nyak�ra, akit maga ut�n h�zott. Jarl Unfer l�nya, Gudmund kir�ly unokah�ga �s Frostheim kir�lys�g�nak lehets�ges tr�n�r�k�se tehetetlen b�b volt ellens�gei kez�ben. Hossz� fekete haja zil�ltan l�gott az arc�ba, sz�ja felrepedt, ahol kor�bban meg�t�tt�k, karjait �sszek�t�tt�k a h�ta m�g�tt, z�ld ruh�ja szakadozottan simult a test�re.

Einar v�re felforrt a haragt�l ennek l�tt�n, de egyel�re nem tehetett semmit. Abban a hitben, hogy a zsoldos halott, Baldurnak �s csapat�nak nem volt mit�l tartania, �gy nem vesz�dtek a torony ajtaj�nak bez�r�s�val sem, miut�n �thaladtak rajta. V�g�l fel�rtek egy terembe, ahol az ablakokon be�raml� f�ny egy k�l�n�s t�rgyat vil�g�tott meg a helyis�g k�zep�n.

Legink�bb borosty�nra eml�keztetett, g�mb alak� volt �s ember nagys�g�, felsz�n�t koromfekete ind�k h�l�zt�k be, ak�r v�rerek a sz�vetet. Baldur �s t�rsai meg�lltak el�tte, t�rdre k�nyszer�tett�k Alessi�t, majd k�rbe vett�k a t�rgyat. Einar az ajt� m�g�l kukucsk�lva figyelte az esem�nyeket, kez�t a fegyvere markolat�n nyugtatva.

– Mit akartok t�lem? – k�rdezte Alessia, dacosan n�zve farkasszemet Baldurral.

– Halgar lesz�rmazottja vagy, a kir�lyi v�rvonal tagja. N�lk�led nem tudjuk kiszabad�tani b�rt�n�b�l Sygga �rn�t, Frostheim jogos uralkod�j�t.

– Sygga? – kerekedett el a l�ny szeme. – De h�t � m�r n�gysz�z �ve halott!

A mostanin�l is er�sebb f�lelem k�lt�z�tt sz�v�be az egykori boszork�ny nev�nek hallat�n. Sygga bels� h�bor�t okozott a kir�lys�gban, mikor hatalomra akart t�rni, hogy megtorolja s�relmeit. �ll�t�lag kir�lyi sarj volt, de ezt sosem ismert�k el hivatalosan, titokk�nt kezelt�k, m�g �t nyomorba tasz�tott�k. Szeg�ny sz�l�kh�z ker�lt, akik rosszul b�ntak vele, m�gnem r�juk gy�jtotta a h�zat egy �jszaka, �s megsz�k�tt. Harami�k fogs�g�ba esett, akik meger�szakolt�k, majd eladt�k rabszolg�nak. K�s�bb, miut�n ifj� n�v� cseperedett, meg�lte ur�t, azt�n a vadonba sz�k�tt, ahol �tadta mag�t a S�t�ts�gnek. Fekete m�gi�t tanult egy boszork�nyt�l, aki tan�tv�nyt keresett, bej�rta azon sarkait a vil�gnak, ahol gonoszs�g �t�tte fel a fej�t, �gy val�di mestere lett mindannak, ami rossz. Visszat�rve a kir�lys�gba �l�halott sereget t�masztott fel, mellyel h�bor�t ind�tott mindenki ellen. Csak nagy neh�zs�gek �r�n siker�lt legy�zni.

– T�vedsz – h�z�dott mosolyra Baldur sz�ja. – Nagyon is �letben van, bez�rva ebbe a borosty�n szarkof�gba. Leif kir�ly �s a m�gus, Valar, nem tudt�k meg�lni annak idej�n. M�g mindig var�zslat v�di a g�mb�t, �gy haland� �ltal k�sz�tett fegyverrel nem lehet sz�tt�rni, de van m�s m�d erre. Valar m�gus k�s�n tudta meg, hogy Sygga ugyancsak Halgar lesz�rmazottja volt, �gy egy tiszta lelk�, ugyanabb�l a v�rvonalb�l sz�rmaz� �r�k�s v�re k�pes megt�rni a m�gi�t. Ez�rt vagy itt, hogy seg�ts Sygg�nak kiszabadulni.

– Ezt nem tehetitek! �rtatlan emberek fognak meghalni – tiltakozott Alessia.

– De azok, akik �t szolg�lj�k, �lni fognak – felelt Baldur, majd a g�mb fel� fordult. – Nem volt k�nny� felkutatni a b�rt�n�t a hegyekben, annak idej�n j�l elrejtett�k, de most v�gre igazs�got szolg�ltatunk.

Karjait felemelve k�nt�lni kezdett egy ismeretlen nyelven, melynek �si hangz�sa nyugtalans�got �bresztett a l�nyban, ak�rcsak Einarban, aki fesz�lten v�rakozott. Baldur hangj�t visszavert�k a falak, a szavakban var�zslat �rz�d�tt, r�ad�sul a falakon l�v� f�kly�k is l�ngra kaptak. Ekkor Baldur elhallgatott, k�t embere Alessi�hoz l�pett, akit talpra �ll�tottak, �s haj�t h�trafesz�tve felfedt�k kecses nyak�t. Baldur ism�t a l�ny fel� fordult, kez�ben �velt peng�j� k�st tartott.

Einar nem v�rhatott tov�bb, ez�rt kardj�t el�h�zva berontott a terembe.

– Meg�llj! – ki�ltotta, szemben�zve az �rny�ksz�vets�g tagjaival. Baldur a fog�t csikorgatta, ahogy megl�tta.

– H�t nem v�gzett veled az a nyavaly�s troll? Bosszant� jelenl�ted nem akad�lyozhatja meg Sygga �rn� visszat�r�s�t. Int�zz�tek el!

Baldur parancs�ra h�rom embere azonnal nekirontott a zsoldosnak. Einar f�rg�n sz�kkent ide-oda, h�r�tva minden csap�st, szinte bizarr t�ncot lejtve ellenfeleivel. Mindek�zben Baldur Alessi�hoz l�pett, tork�nak szegezve a k�st.

– L�gy �tkozott! – sziszegte a l�ny, gy�l�lett�l remegve fogva tart�i karjaiban, de Baldur csak mosolygott.

– Ne agg�dj! Nem �llek meg. Sygg�nak sz�ks�ge lesz egy fiatal testre, hogy tov�bb �ljen. Eddig v�dve volt az id� vasfoga ellen odabent, azonban hamarosan �t kell k�lt�ztetnie a szellem�t egy... frissebb hordoz�ba.  

Alighogy kimondta, ezt k�vet�en apr� v�g�st ejtett a l�ny b�r�n, aki k�ts�gbeesetten meredt maga el�, �sszerezzenve a hideg f�m �rint�s�t�l. A f�rfi bekente v�r�vel a peng�t, majd a g�mb fel� indult. Ezalatt Einar lev�gta a fej�t egyik ellens�g�nek, de lassan h�tr�lni k�nyszer�lt a m�sik kett� nyom�s�t�l. V�g�l kapott egy v�g�st is a jobb karj�ra, ami arra k�sztette, hogy �j k�zd��ll�st vegyen fel. A vadul cik�z� peng�k f�gg�ny�n �t m�g l�tta, ahogy Baldur hozz��rinti a k�st a g�mbh�z.

Abban a pillanatban v�kony reped�s keletkezett a borosty�n fel�leten, melyen kereszt�l egy fak� b�r� n�i k�z t�rt �t, az ujjak v�g�n l�v� hegyes k�rm�k koromfeket�n csillogtak, ahogy visszavert�k a f�kly�k f�ny�t.

Sygga kiszabadult.